Sicherlich hat kürzlich erst die Zitterpartie von Real Madrid gegen den FC Schalke aufgezeigt, dass es selbst für die spanische Prominenz nach einem souverän gewonnenen Hinspiel an einem gebrauchten Rückspiel-Abend noch einmal eng werden kann; während die Knappen den Titelverteidiger jedoch auch in einer ohnehin ziemlich schwierigen Phase erwischten, bringt Barca dank der bis dato dominant bestrittenen Rückrunde viel zu viel Selbstvertrauen mit, um nun im als Festung bekannten Camp Nou in ernsthafte Gefahr zu geraten.  
 Dass das Hinspiel allerdings erst mit fortschreitender Spieldauer zu einer solch einseitigen Angelegenheit geriet, wird durch die gleichmäßige Verteilung der Verwarnungen in Erinnerung gerufen — angesichts von vier kassierten gelben Karten mussten schließlich auch die Portugiesen zu einer ziemlich rustikalen Gangart greifen.  
  Können sich die Reds spätestens gegen eine aufgelöste Abwehr ein leichtes Spiel erhoffen, möchten die Hausherren eine solch späte Entscheidung jedoch sicherlich um jeden Preis vermeiden — nach der Aufregung in Sevilla ist den Engländern nun an einem möglichst entspannten letzten Arbeitstag in der königlichen Vorrunde gelegen. 
 Beim 0:1 gegen Man City vermochte Chelsea hingegen lediglich erfolgreiche Schadensbegrenzung zu betreiben; als möglicherweise sogar noch enttäuschender ist jedoch die Nullnummer gegen den mehr denn je im Niedergang begriffenen FC Arsenal in Erinnerung geblieben. 
  Aber beide Klubs schafften am Ende recht souverän die Qualifikation. Die Römer sogar als Gruppensieger vor dem englischen Meister Chelsea und der Mannschaft von Atletico Madrid. Diese stand in den letzten vier Jahren zwei Mal im Finale der Champions League und musste sich dort nur denkbar knapp dem Stadtrivalen Real geschlagen geben.  

Laut Monaco-Trainer Leonardo Jardim ändert all das jedoch nichts daran, dass seine Mannschaft im Achtelfinale die Rolle des Außenseiters einnimmt.  
 Nur würden das die BVB-Verantwortlichen öffentlich keinesfalls zugeben.Sie sprachen alle von einem „schweren Gegner“.  
  „Wir sind Außenseiter, werden aber ohne Angst in das Duell gehen. Wir werden jedenfalls alles raushauen, um vielleicht für eine Überraschung sorgen zu können“, versprach Schalke-Coach Domenico Tedesco nach der Auslosung. 
 Ein weiteres 2:2 würde mich im Übrigen angesichts des drohenden Offensivfeuerwerks überhaupt nicht überraschen, zumal beide Teams im vermeintlichen “Duell der Außenseiter” Risiken werden eingehen müssen, um hinsichtlich des Aufstiegs nichts dem Zufall zu überlassen! 
  Am 1Spieltag in der spanischen Meisterschaft wurde Griezmann beim Stand von 0:0 sogar ausgewechselt. Offenbar glaubt Simeone nicht mehr an seinen Superstar. Dass Atletico am Ende doch noch gewonnen hat, spricht nicht unbedingt für den schwächelnden Torjäger.  

 Vor heimischer Kulisse stellte dies bislang aber kein Problem für Ajax dar.  
 Im Rückspiel setzte sich die Roma mit 1:0 aufgrund der Auswärtstorregel vor heimischem Publikum durch und erreichte so erstmals seit 2008 wieder das Viertelfinale der Champions League.  
  Da in den letzten beiden Jahren stets die Play-offs das Aus bedeuteten, scheint nun zunächst auch mit der Meisterschaft noch nicht viel gewonnen zu sein — pikanterweise muss sich derzeit auch der Schweizer Champion den zwei Endspielen um den Einzug in die Gruppenphase stellen. 
  Der Klassenunterschied im ersten Teil des Achtelfinalduells war eklatant. Dementsprechend eindeutig haben auch die Wettanbieter Stellung bezogen. 
  für die Monegassen ist der Abgang von Lemar – nach dem Wechsel von Kylian Mbappe – der zweite schwerwiegende Verlust in der Offensive nach dem Titelgewinn 2017 in der Ligue 1.  

 Nach dem 2:1-Erfolg in Monaco bietet sich das nun anstehende Heimspiel gegen Brügge zur weiteren Festigung der Tabellenführung an.  
 Nach den offenbar nicht mit allergrößter Begeisterung betriebenen Vorübungen dürfte es dem Rekordmeister jedoch nur umso angenehmer sein, dass nun endlich wieder der Ernst des Alltags beginnt — mit der Fortsetzung der Königsklasse gewinnt die laufende englische Woche so richtig an Fahrt.   
 Ausruhen dürfen sich die Grün-Weißen allerdings nicht – der Vorsprung auf die Mainzer, die nun am Relegationsplatz sitzen, ist nur der besseren Tordifferenz geschuldet. 
  Insgesamt glauben die Wettfreunde an ein Duell auf Augenhöhe, bei dem die Entscheidung wohl erst im Retourspiel fallen wird. Wir tippen daher auf eine gerechte Punkteteilung zum Auftakt.  
 Dieses datiert zwar aus dem Dezember 1963 und liegt damit bereits mehr als 53 Jahre zurück, bietet jedoch auch heute noch einen hervorragenden Anschauungsunterricht, was das Toreschießen anbelangt.  

 Das 6:0 bei Legia Warschau war der höchste Europapokal-Auswärtssieg und das 8:4 gegen Legia war überhaupt das trefferreichste Spiel der CL-Historie. In den sechs Vorrunden-Partien traf der BVB 21 Mal — so oft wie noch nie ein Klub in der Gruppenphase.  
 An einem heldenhaften Abend zwang damals Stocker die übermächtigen Bayern mit einem ebenso späten wie goldenen Treffer in die Knie: Die aufkeimenden Hoffnungen auf die ganz große Sensation wurde von den Münchenern dann jedoch im Rückspiel auf geradezu brutale Weise im Keim erstickt.  
  Mehr scheint für Neapel im Hinspiel ohnehin nicht möglich zu sein. Erst recht nicht in Anbetracht der enormen Heimstärke Reals. 
  Die ungleich berauschenderen Vorstellungen von der Konkurrenz aus Paris und Manchester hat zwar zur Folge, dass die Italiener mittlerweile auch in unserer Gunst etwas gesunken sind — zum erneuten Sprung unter die besten acht Mannschaften sollte der Vorjahresfinalist aber allemal wieder in der Lage sein.  
 Gegen die sicherlich auch in Februar noch nicht restlos erholten Blues könnte sich die enorme Stabilität zur entscheidenden Trumpfkarte der Franzosen mausern: Die zu absolvierenden 180 Minuten sollten PSG locker reichen, um den FC Chelsea erneut zu Fall zu bringen.